岷江百合来自于四川岷江流域。岷江百合乍一看虽然整朵花呈白色，但是花被片的内侧会渐变为黄色，外侧则有紫晕，加上花大，有芬芳，身材高大，尽显出华丽典雅王者风范。而岷江百合LiliumregaleE.H.Wilson的拉丁学名种加词regale就有“高贵的”、“王者风范”的意思，在它的拉丁学名里，我们看到了岷江百合的命名人，英国著名的植物猎人E.H.Wilson（欧内斯特·亨利·威尔逊）的名字。

从1899-1918年，威尔逊五次到中国，搜集了6.5万份植物标本(共计4700种植物)，将1593种植物种子和168份植物切片带到西方。他把中国、四川称为“花园之母”“植物天堂”和“植物王国”。1903年，威尔逊第二次来到中国，他平生第一次见到了高大的岷江百合，面对高大华丽芳香扑鼻的百合花，威尔逊不由目驰神迷。1908年，威尔逊再次来到中国西南，这一次他身负重任，要把岷江百合引种回英国，他在中国西南岷江流域一带一次挖取了近两万颗岷江百合的种球。由于路途遥远，保存不利，这一批百合种球到达英国时，几乎全部腐坏。两年后，已搬家到美国的威尔逊，接受了阿诺德植物园的聘任，第四次来到岷江流域，这一次他们再次挖取了大量的百合鳞茎种球，用泥包裹，成功的将上万颗百合种球带回到美国。第二年，来自中国的岷江百合在美国波士顿盛开怒放。从此，岷江百合进入到了西方的花园。岷江百合高贵华丽的气质，很快被人们尊为RegalLily——“帝王百合”。在波士顿成功引种后，岷江百合很快风靡欧美的庭院。除了岷江百合，植物猎人威尔逊在西南山地的数次探险还送回了其他中国百合属的美丽植物，包括泸定百合、川百合、通江百合、台湾百合和药百合等物种。它们的到来，让世界园林变得更加丰富多彩。

岷江百合虽然原产我国的西南，但生性极为耐寒的它也可以在中国北方露地越冬。岷江百合不仅观赏性状出众，其耐寒、耐盐碱，对光照不挑剔的生长特性也让它成为百合杂交育种中的优良亲本。19世纪后期，一场突如其来的百合病害席卷了西方的园林，由于病毒的蔓延，大多数欧洲原生的百合品种面临着灭绝的险境。威尔逊适逢其会，从中国带来了岷江百合，拯救了百合种植业。欧洲园艺学家利用生性强健的岷江百合和欧洲百合进行杂交育种，培育出许多适应性强抗病毒的百合新品种。岷江百合，这位来自中国的大救星使百合花再度在世界园艺中大放异彩。如今世界上百合鲜切花的品种，其母本都有岷江百合的身影。

全世界百合属植物约100种，起源于我国的有40多种，然而遗憾的是目前国内还没有一个以保护野生百合为主体的自然保护区，也没有专门展示中国原生百合的百合花园。鉴于此，建立原生百合花园，研究百合的种子资源、建立中国原生百合网络信息共享平台、科学合理进行引种到驯化的意义重大，不仅可以保护一些珍稀、濒危的百合品种，而且能够培育出适应中国气候的商品品种，加速百合种球国产化。现在，中国面积大、品种全的“中国原生百合”花园已在成都鲜花山谷落成，栽培了20多种中国原生百合，总数量超过2.3万株，其中岷江百合和泸定百合最多，分别种植了1.2万株和1万株，其余如宝兴百合、川百合、卷丹、东北百合、新疆百合等二十余种原生百合，每种的种植数量在20株到100株之间。仅靠鲜花山谷来进行百合商品种球的培育显然势单力薄，希望有更多的科研单位以及企业加入到百合商品种球的开发中来。